Abstract, The present study investigates the development of children’s ability to make inferences about a peer’s mental state. In this study 48 eightyear-old children, 49 ten-year-old children and 44 adults observed and analyzed short video sequences, extracts from a socio-cognitive interaction between two children working on a mathematical task. The participants inferred mental states of one of the videotaped children while answering questions. Half of the participants watched the different sequences with sound and the other half watched them without sound. The results show that ten-year-old children are nearly as skilled as adults in making inferences but that eight-years-old children make less relevant inferences. The access to verbal information influenced the inferences only for the eight-year-old group.

Cette étude porte sur le développement des competences inférentielles des enfants concernant les états mentaux d’autrui lorsqu’il interagit. Quarante huit enfants de 8 ans, 49 enfants de 10 ans et 44 adultes ont réalisé une tâche d’inférences. Elle concerne les états mentaux d’un garçon filmé lors de la co-résolution d’un exercice de mathématiques. Les participants observent de courtes séquences de cette interaction et produisent des inférences par l’intermédiaire de questions. La moitié des participants regarde les séquences avec le son et l’autre moitié regarde les mêmes séquences privées du son. Les résultats montrent que les enfants de 10 ans sont déjà presque aussi compétents que les adultes. En revanche, les enfants de 8 ans produisent des inférences moins pertinentes. L’accès aux informations verbales a une influence sur la pertinence des inférences uniquement pour le groupe des enfants de 8 ans.

Key words: Development, Inferences, Mental states, Sociocognitive interactions.

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